文|万象硬核

编辑|万象硬核

«——【·前言·】——»

在印尼有座独眼巨人山脉，这里的丛林又密又深，很多地方还没有人类抵达过，就在这座山里，藏着一种消失了60多年的奇怪动物。

最早的时候，这种动物只在1961年被科学家记录过一次，当时采集到的标本没做填充处理，干巴巴的，看起来就像被压扁的刺猬，没引起太多关注。

从那以后，再没有人发现过它，时间一长，不少人都觉得它可能已经灭绝了。

直到2022年，有科考队在独眼巨人山脉的地上，发现了一些独特的“鼻子戳痕”。

这种痕迹是长喙动物在地面找昆虫吃时留下的，和这种动物的觅食习惯很像。

这个发现让科学家们又燃起了希望，决定组织一次更深入的探险，一定要找到它的踪迹。

2023年，一支科考团队，扛着各种各样的设备，一头钻进了这座神秘的独眼巨人山脉。

为了能拍到目标动物，他们在山脉里部署了80多台跟踪摄像机，这些摄像机藏在丛林的各个角落，24小时开机，就等着捕捉动物的身影。

可找起来比想象中难得多，队员们一次次登顶山脉，加起来攀登的高度超过了11000米，却连一点线索都没发现。

而且这座山的徒步难度特别大，到处都是茂密的丛林，队员们得自己开辟道路，很多地方之前从来没人去过。

探险过程中，大家还遇到了不少危险，有人手臂两处骨折；有人被蚊子咬了，感染上了疟疾，又发烧又无力。

还有个队员更倒霉，一只水蛭钻进了他的眼睛里，足足吸附了两天，最后还是到医院才取出来。

就这样在森林里熬了4周，眼看这次探险就要以失败告终，队员们都快放弃了。

没想到，在离开的最后一天，他们去回收最后一台相机时，发现存储卡里不仅拍到了清晰的照片，还有一段视频！

视频里，一只长满尖刺的动物正慢慢走着，样子特别怪异：身上有像刺猬一样的刺，鼻子长得像食蚁兽，脚又和鼹鼠很像。

队员们一下子激动起来，反复确认后，确定这就是消失了60多年的阿滕伯勒长喙针鼹！

要知道，这还是这种动物第一次留下影像，之前1961年记录时，连一张清晰的照片都没有。

领衔这次科考的专家教授解释，它看起来和其他哺乳动物差别很大，因为它属于单孔目动物。

图为其他针鼹

这类动物在大约两亿年前就和其他哺乳动物区分开了，因此还保留着产卵这样的原始特征。

那么这阿滕伯勒长喙针鼹究竟是种什么样的动物呢？

«——【·阿滕伯勒长喙针鼹·】——»

它属于单孔目针鼹科，是目前世界上仅存的5种单孔目动物之一，另外4种分别是3种其他的针鼹，还有鸭嘴兽。

图为鸭嘴兽

单孔目动物是哺乳动物里很特殊的一类，它们是现存最原始的哺乳动物，虽然归为哺乳动物，但还保留着不少爬行动物的特征。

比如它们不是直接生下幼崽，而是先产卵，再靠母体的体温孵化，这一点和其他哺乳动物差别很大。

图为原针鼹

从进化角度看，单孔目动物大约在两亿年前就从哺乳动物进化树上分支出来，独自发展，所以它们被称为“活化石”。

图为短喙针鼹

外观上，阿滕伯勒长喙针鼹长得特别“混搭”，把好几种动物的特征凑在了一起。

它身上布满又短又尖的刺，主要作用是防御天敌，遇到危险时，它会蜷缩成一团，用刺保护自己。

不过它的刺下面还长着柔软的短毛，能起到保暖作用。

图为短喙针鼹

它的鼻子又长又尖，像食蚁兽的鼻子一样，而且鼻子前端可以灵活活动，这是它觅食的重要工具。

平时它会用鼻子在地面或腐叶堆里“戳来戳去”，寻找昆虫、幼虫或白蚁。

它的脚则和鼹鼠的脚类似，爪子粗壮强健，不管是找食物还是打洞藏身，都离不开这双“挖洞神器”。

成年阿滕伯勒长喙针鼹的个头不算大，大概和一只中型猫咪差不多，体重估计在2-5公斤左右，这样的体型让它在茂密的丛林里活动起来更灵活。

阿滕伯勒长喙针鼹还是典型的“害羞胆小”的动物，特别怕人，大部分时间都在黑暗中活动。

它主要吃地面的昆虫、白蚁、蚂蚁等小型无脊椎动物，觅食时会用长长的鼻子探测猎物的位置，找到后用舌头粘住猎物。

和澳大利亚的短喙针鼹一样，它的牙齿已经退化了，没办法咀嚼食物，所以会把食物和泥土一起吞进肚子里，靠胃里的角质板研磨消化。

图为短喙针鼹

因为长期生活在独眼巨人山脉这样人类干扰少的环境里，阿滕伯勒长喙针鼹的适应能力很强，但也很脆弱。

一旦栖息地被破坏，或者受到人类活动的干扰，它们的生存就会面临威胁。

迄今为止，只在独眼巨人山脉发现过它的踪迹，在其他地区从来没有记录，这意味着它的分布范围非常狭窄，种群数量可能很少。

因为阿滕伯勒长喙针鼹太罕见，目前科学家对它的繁殖细节了解还不多，但参考其他针鼹的繁殖方式，可以推测它也是卵生。

雌性针鼹通常会在繁殖期挖一个专门的洞穴，然后产下1-2枚卵，卵的外壳很柔软，有点像皮革。

母针鼹产卵后，会把卵放进腹部的育儿袋里孵化，不过它的育儿袋和袋鼠的不一样，非常隐蔽。

图为短喙针鼹

幼崽孵化出来后，会在育儿袋里待上几个月，靠吸食母体分泌的乳汁长大，等幼崽长出刺，能够自我防御后，就会离开育儿袋，开始独立生活。

这次阿滕伯勒长喙针鼹的重新发现，不仅让科学家们兴奋，也给大家提了个醒：地球上还有很多我们没了解的珍稀物种，它们可能就藏在人类很少涉足的角落。

保护这些物种的栖息地，减少人类活动的干扰，比等它们濒临灭绝后再去寻找、保护要重要得多。

独眼巨人山脉之所以能成为这种“消失物种”的家园，正是因为它保留了原始的生态环境。

从这也能看出来，保护自然遗产，本质就是保护这些稀奇又珍贵的生命，让它们能在地球上一直繁衍下去。

参考：

新华社《（科技） 研究人员时隔60多年再次观察到罕见阿滕伯勒长喙针鼹》2023-11-13